By Kevin Decker
Ah, das Lightning Network. Einst als Retter von Bitcoin gefeiert, steht die Lösung, die Satoshi Nakamotos Vision eines funktionalen Peer-to-Peer-Netzwerks für digitales Bargeld verwirklichen sollte, nun vor wachsenden Zweifeln.
Ein Artikel der Branchenpublikation Protos hebt den Rückzug mehrerer Lightning-Entwickler aus dem Projekt sowie eine zunehmende Liste von Problemen und Pannen hervor, die behoben werden müssen. Darüber hinaus nimmt die Liquidität im Netzwerk allmählich ab.
Zusammengenommen deuten diese Faktoren darauf hin, dass die Toleranz gegenüber der Hervorhebung von Unzulkommenheiten in der wichtigsten Skalierungsmethode von Bitcoin zumindest wächst.
Es gibt ernsthafte Probleme mit Lightning
Daran ist etwas Wahres. Im Jahr 2019 räumte der Mitentwickler des Netzwerks, Tadge Dryja, offen die „Beschränkungen“ der Skalierungslösung ein. Nach Meinungsverschiedenheiten mit führenden Lightning-Entwicklern bei Lightning Labs über die Skalierung von Bitcoin beschloss Dryja, sich von der direkten Mitarbeit am Projekt zurückzuziehen. Dies geschah nur wenige Monate nach dem Start von Lightning und fast vier Jahre nach dessen erstem Vorschlag.
Ähnlich scheint Joseph Poon, einer der Co-Autoren des Lightning Whitepapers, eine wachsende Faszination für Blockchain-Skalierungslösungen auf alternativen Chains wie Ethereums Plasma entwickelt zu haben. Derzeit beschäftigt er sich mit der Entwicklung einer neuartigen Form der dezentralen Börse.
Im Laufe der Jahre wurden zahlreiche Pannen entdeckt, die sich auf Lightning und verschiedene Versionen davon ausgewirkt haben. Im Jahr 2022 zum Beispiel beeinträchtigte eine Panne in der von Lightning Labs bevorzugten Implementierung LND vorübergehend die Fähigkeit der Nutzer, Gelder für einige Stunden an das Mainnet zu transferieren. (Es ist jedoch erwähnenswert, dass Schwachstellen in den meisten Fällen behoben werden, bevor sie ausgenutzt werden können.)
Einige Mitglieder der Bitcoin-Community äußern Bedenken hinsichtlich der Datenschutzimplikationen von Lightning und der potenziell hohen Kosten, die mit der Nutzung dieser Skalierungslösung verbunden sind. Nutzer beklagen sich häufig über das „Inbound Capacity“-Design von Lightning, das die Menge an BTC, die man empfangen kann, einschränkt. Dies führt oft dazu, dass Nutzer für den Empfang von Geldern bezahlen müssen oder auf Subventionen von Startups angewiesen sind.
John Carvalho, eine bekannte Persönlichkeit in der Bitcoin-Community, hat die jüngste Welle der Diskussionen über Bitcoin Lightning losgetreten. Carvalho, der zuvor ein starker Befürworter von Lightning war, hat seine Haltung geändert, nachdem er bei der Entwicklung von Softwarelösungen auf der Plattform auf Herausforderungen gestoßen ist. In einem kürzlich erschienen Interview mit Vlad Costea kritisierte er das Protokoll und hob dessen vermeintliche Komplexität und Fragilität hervor.
„Nachdem ich diese Erfahrung gemacht habe, ist mir klar geworden, dass das Design ziemlich lächerlich ist“, äußerte Carvalho. „Wir können eine Lösung finden. Wir werden unser Bestes geben, aber die Geschichten, die [Lightning] in seinen Anfangsjahren begleiteten, wurden stark ausgeschmückt.“
Zweifel an den Fähigkeiten von Lightning Network nehmen zu
Die Meinung zum Bitcoin Lightning Network, das als mögliche Alternative zu Visas Zahlungssystem und als Katalysator für die breite Akzeptanz von Bitcoin angepriesen wurde, wandelt sich.
Nachdem er Carvalhos Interview gelesen hatte, teilte der Bitcoin-Entwickler Paul Sztorc eine umfangreiche Sammlung von Bedenken bezüglich des Lightning Network. Diese Bedenken drehen sich um die Fähigkeit des Netzwerks, die massive globale Bevölkerung von über 8 Milliarden Menschen zu bedienen, die potenziellen Risiken der Interaktion mit bestimmten Parteien, die Zuverlässigkeit von Zahlungen und die Tatsache, dass die Menge an Bitcoin, die im Netzwerk verwendet wird, nur einen winzigen Bruchteil des gesamten zirkulierenden Angebots darstellt.
Laut Protos nimmt die Gesamtmenge an BTC im Lightning-Netzwerk allmählich ab. Im Dezember 2023 fiel sie unter die Marke von 5.500 BTC und liegt aktuell bei etwa 4.750 BTC. Es scheint, dass sich Nutzer möglicherweise von Lightning entfernen, obwohl es wichtig ist hervorzuheben, dass der monetäre Wert, der zu Lightning beigetragen wird, sich verdoppelt hat und heute etwa 320 Millionen Dollar erreicht, verglichen mit 158 Millionen Dollar im gleichen Zeitraum des Vorjahres.
Bei der Analyse der Daten ist die Situation etwas verwirrend: Die Anzahl der Lightning-Nodes nimmt allmählich ab, nachdem sie 2022 ihren Höhepunkt erreicht hatte, ebenso die Verbindungen zwischen den Nodes. Es ist jedoch erwähnenswert, dass die Gesamtzahl der Transaktionen stetig gestiegen ist.
CoinDesk erhebt nicht den Anspruch, die Lösungen zu haben, aber die Expansion von Lightning stagniert derzeit bestenfalls. Es wäre jedoch übertrieben zu behaupten, dass die öffentliche Meinung sich gegenüber Lightning drastisch gewandelt hat. Schon seit geraumer Zeit gibt es Stimmen, die Skepsis gegenüber Lightning äußern und argumentieren, dass es zu stark gehypt wurde und seine Enthusiasten unrealistische Erwartungen geschürt haben.
Während der umfangreichen Beta-Tests des Lightning-Netzwerks warnte ein bekannter Social-Media-Hashtag Nutzer vor den potenziellen Risiken der Verwendung von Lightning. Der Hashtag riet den Benutzern zur Vorsicht und empfahl, nur einen Betrag an Geldern zu transferieren, dessen Verlust sie im schlimmsten Fall verkraften könnten.
Es gab und gibt weiterhin berechtigte Bedenken hinsichtlich des Lightning-Netzwerks, die geäußert werden sollten, wenn Verbesserungen vorgenommen werden sollen. Das Öffnen und Schließen von Kanälen kann ziemlich schwierig und kostspielig sein. Es gibt eine Vielzahl von Sicherheits- und Skalierbarkeitsbedenken. Die custodialen Lösungen, die häufig die tägliche Nutzung von Lightning ermöglichen, bringen die Probleme zurück, die Bitcoin eigentlich lösen sollte.
Ein Silberstreif am Horizont ist in diesem Zusammenhang, dass die leidenschaftlichsten Befürworter von Bitcoin oft auch seine kritischsten Beobachter sind. Sie scheuen sich nicht, Schwachstellen aufzudecken und Verbesserungen vorzuschlagen. Die Zukunft des Lightning Networks bleibt ungewiss, aber die anhaltenden Diskussionen und kritischen Auseinandersetzungen können letztendlich zu einer Stärkung des Bitcoin-Ökosystems beitragen.
Fazit
Entwicklerzweifel und technische Herausforderungen lassen Zweifel an der Zukunft von Lightning Network aufkommen. Die sinkende Liquidität und die anhaltende Kritik an Skalierbarkeit, Kosten und Benutzerfreundlichkeit erfordern Antworten. Beobachte die Diskussionen in der Bitcoin-Community genau. Die Auseinandersetzung mit Schwachstellen kann das Bitcoin-Ökosystem stärken und den Weg für Verbesserungen ebnen.
